在我國,目前有大約130家無縫管生產廠家,配備近200臺機組。其中,近30家具備完整的熱軋成品管目工藝技術裝備,其生產總量超過600萬噸,占據無縫鋼管總量的60%以上。這些主導企業多為國有企業,技術裝備優秀,單線生產能力強(例如天管250機組、寶鋼140機組,年產量均超過80萬噸),產品質量優異。
其余廠家多為提供毛管或荒管壞料給冷軋冷拔中小企業的非主導企業。這些企業的設備相對簡單,單線生產能力較低,主要生產結構管、低中壓鍋爐管和一些多規格小批量的冷軋冷拔產品。其中也有一批裝備水平適中、產品質量較好的企業,占據了一定的市場份額。然而,這類企業大部分為購壞生產企業,管壞的采購和質量沒有保證,加上近年礦石價格的大幅上漲,管坯價格隨之上漲,鋼管的利潤空間逐漸縮小。此外,隨著連續加工線的建成,管坯資源也將減少,未來的生產面臨困境。
在改革開放之前,無縫鋼管的生產主要依賴于自動軋管機組和其他形式的軋機(如三輾軋管機、周期式軋管機等)。80年代中期,寶鋼從德國引進了第一條先進的連軋管機組生產線,主要生產油井管和鍋爐管。這條生產線的全自動生產方式、高生產能力以及優質的產品質量,為無縫鋼管行業帶來了新的視角和認知。
隨后,天津鋼管、衡陽鋼管、包鋼無縫、鞍鋼無縫也相繼引進了連軋管機組生產線。此外,煙臺鋼管、成都無縫、大冶特鋼也分別引進了ACCU-ROOL軋管機和ASSEL軋管機組。這些引進的生產線不僅引入了優秀的工藝技術,還引入了自動化控制系統和在線質量檢測系統,如測溫、測長、測徑、測厚、測速(軋制速度、道速度)、測力(軋制力、扭距)以及各種無損檢測設備和技術軟件等。這些引進的生產線極大地推動了我國無縫鋼管的生產發展,并使我國的生產裝備達到了世界率先水平。